10부: 삼위일체와 그리스도

49장. 예수 그리스도의 강생은 왜 구원에 필수적인가

신학에는 모든 것이 걸려 있는 핵심 질문이 있습니다. 대개 그런 질문은 화려하지 않습니다. 조용하지만 깊이에서 모든 것을 떠받치고 있습니다.

"하느님께서 왜 굳이 사람이 되셨는가?"

이 질문은 지금까지 쌓아 온 논증의 무게를 한곳으로 모읍니다. 하느님이 존재하신다는 것, 삼위일체이신 그분이 성부·성자·성령이시라는 것, 부활이 역사적으로 신뢰할 만하다는 것을 살펴보았습니다. 그런데 그 모든 논증 아래에는 하나의 전제가 깔려 있습니다. 하느님의 아들이 사람이 되셨다는 것, 곧 강생(降生, Incarnatio)이 실제로 일어났다는 것입니다.

이 전제가 흔들리면 모든 것이 흔들립니다.

예수님이 사람인 척하신 것뿐이라면 부활은 연극이 됩니다. 예수님이 훌륭한 도덕 교사일 뿐 하느님이 아니라면, 그분의 죽음은 구원의 값이 될 수 없습니다. 반대로 예수님이 하느님이시기만 하고 진정한 사람이 아니셨다면, 그분의 고통과 죽음은 우리의 것이 아닌 다른 이야기가 됩니다.

그래서 강생은 타협할 수 없는 핵심입니다. 이 교리가 왜 필수적인지를 이해하는 것은 그리스도교 신앙 전체의 구조를 이해하는 것과 같습니다. 이 장에서는 성경이 강생에 대해 무엇을 말하는지, 초대 교부들이 이 교리의 구원론적 의미를 어떻게 표현했는지, 교회가 어떻게 이것을 확정했는지를 살펴봅니다.

핵심 요약

강생(降生)이란 영원하신 하느님의 아들인 성자께서 마리아에게서 나시어 진정한 사람이 되신 사건입니다. 가톨릭 신앙은 예수 그리스도 안에 완전한 신성(神性)과 완전한 인성(人性)이 하나의 위격(位格) 안에 결합되어 있다고 고백합니다. 교리는 4세기 공의회들이 발명한 것이 아닙니다. 이미 신약 성경 전반에 걸쳐 성자의 완전한 신성과 완전한 인성이 동시에 증언되고 있습니다.

왜 강생이 구원에 필수적인가? 초대 교부 아타나시오는 이것을 단 한 문장으로 표현했습니다 "그분이 사람이 되신 것은 우리가 하느님이 되게 하시려는 것이었다." 하느님이 아닌 분이 죄값을 대신 치를 수 없고, 사람이 아닌 분이 사람을 대표할 수 없습니다. 사람의 문제를 고치시려면 사람이 되셔야 했고, 그 문제의 뿌리인 죄와 죽음을 뒤집으시려면 죽음을 이기실 수 있는 분이어야 했습니다. 강생은 그 두 조건을 동시에 충족하는 유일한 길이었습니다.

1. 성경이 말하는 것

성경 여러 곳이 강생을 증언합니다. 그런데 흥미로운 것은, 성경이 단순히 "하느님이 사람이 되셨다"는 사실만 전달하는 데 그치지 않고, 왜 그래야 했는지의 이유를 함께 설명한다는 점입니다. 강생의 필요성이 성경 안에 이미 신학적으로 논증되어 있습니다.

말씀이 사람이 되시어: 요한 1,14

가장 직접적이고 웅장한 선언은 요한 복음 1장에 있습니다. 요한은 서두에서 "한처음에 말씀이 계셨다"(요한 1,1)로 시작하여 성자의 영원한 신성을 먼저 확립한 뒤, 놀라운 반전을 제시합니다.

요한 1,14: "말씀이 사람이 되시어 우리 가운데 사셨다. 우리는 그분의 영광을 보았다. 은총과 진리가 충만하신 아버지의 외아드님으로서 지니신 영광을 보았다."

이 구절의 핵심은 "사람이 되시어"입니다. 그리스어 원문은 "ὁ λόγος σὰρξ ἐγένετο(호 로고스 사르크스 에게네토)"입니다. "σάρξ(사르크스)"는 단순히 "몸"이 아니라 "살", 즉 피와 살을 가진 실제 인간 존재를 뜻합니다. 요한은 가장 강한 표현을 선택했습니다. 추상적인 "사람의 형태"가 아니라 "살"이 되셨다고 말합니다. 이 구절은 이후 가현설(假現說, Docetism), 곧 예수님이 사람인 것처럼 보였을 뿐이라는 이단을 거부하는 가장 강력한 근거가 됩니다.

비우심의 신비: 필리 2,5-11

"예수님이 하느님이시라면 어떻게 배고프고 피곤하고 죽으실 수 있는가"라는 의문은 자연스러운 것입니다. 바오로는 이 물음에 "비우심(κένωσις, kenosis)"이라는 신학 언어로 응답합니다.

필리 2,6-8: "그분께서는 하느님의 모습을 지니셨지만 … 오히려 당신 자신을 비우시어 종의 모습을 취하시고 사람들과 같이 되셨습니다. 이렇게 여느 사람처럼 나타나 당신 자신을 낮추시어 죽음에 이르기까지, 십자가 죽음에 이르기까지 순종하셨습니다."

하느님이시면서도 "당신 자신을 비우셔서" 종의 모습을 취하셨습니다. 신성을 버리신 것이 아닙니다. 신성을 지닌 채로 그 신성이 가진 영광과 특권의 자유로운 사용을 내려놓으셨습니다. 이것이 바오로가 증언하는 강생의 역설입니다. 높으신 분이 낮아지심으로써 낮아진 우리가 들어올려질 수 있게 되었습니다.

피와 살을 나누어 가지심: 히브 2,14-17

히브리서는 강생의 구원론적 이유를 가장 명확하게 설명하는 본문 중 하나입니다. 저자는 왜 하느님의 아들이 인간의 몸을 취하셔야 했는지를 직접적으로 논증합니다.

히브 2,14-17: "이 자녀들이 피와 살을 나누었듯이, 예수님께서도 그들과 함께 피와 살을 나누어 가지셨습니다. 그것은 죽음의 권능을 쥐고 있는 자 곧 악마를 당신의 죽음으로 파멸시키시고, 죽음의 공포 때문에 한평생 종살이에 얽매여 있는 이들을 풀어 주시려는 것이었습니다. … 그렇기 때문에 그분께서는 모든 점에서 형제들과 같아지셔야 했습니다."

"모든 점에서 형제들과 같아지셔야 했습니다."라는 구절의 "해야 했다"는 표현에 강생의 필수성이 담겨 있습니다. 인간을 구원하시려면 인간이 되어야 했고, 죽음을 이기시려면 죽을 수 있어야 했습니다. 천사는 이 역할을 할 수 없었습니다. 아무리 위대한 예언자도, 아무리 거룩한 성인도 할 수 없었습니다. 오직 신성을 가지신 분만이 죽음을 뒤집을 수 있었고, 그분이 그 일을 하시려면 사람의 살을 입으셔야 했습니다.

때가 차자 오신 분: 갈라 4,4-5

갈라 4,4-5: "그러나 때가 차자 하느님께서 당신의 아드님을 보내시어 여인에게서 태어나 율법 아래 놓이게 하셨습니다. … 우리가 하느님의 자녀 되는 자격을 얻게 하시려는 것이었습니다."

"여인에게서 태어나"는 진정한 인간 탄생을 의미합니다. "율법 아래 놓이게"는 유대인의 언약 공동체 안으로 완전히 들어오셨음을 뜻합니다. 그 목적은 하나입니다 "우리가 하느님의 자녀 되는 자격을 얻게" 하시려는 것입니다. 아들이 종의 조건 안으로 들어오심으로써 종들이 아들의 자격을 얻을 수 있게 되었습니다.

율법이 할 수 없던 것: 로마 8,3

로마 8,3: "율법이 육으로 말미암아 나약해져 이룰 수 없던 것을 하느님께서 이루셨습니다. 곧 당신의 친아드님을 죄 많은 육의 모습을 지닌 속죄 제물로 보내시어 그 육 안에서 죄를 처단하셨습니다."

율법은 무엇이 죄인지 알려줄 수 있었지만 죄를 이길 힘을 주지 못했습니다. 하느님은 그 한계를 율법을 강화하는 방식으로 돌파하지 않으셨습니다. 아드님을 "죄 많은 육의 모습을 지닌" 채로 보내시어 그 안에서 죄 자체를 처단하셨습니다. 강생은 선택지 중 하나가 아니라, 인간의 조건 안에서 인간의 문제를 해결하시는 유일한 방법이었습니다.

2. 교부들의 증언

초대 교회는 강생의 의미를 단순히 교리 명제로 보지 않았습니다. 교부들은 강생이 구원 전체를 지탱하는 논리적 기둥임을 이단 논쟁 속에서 거듭 확인했습니다.

아타나시오: "하느님이 사람이 되신 것은 우리가 하느님이 되게 하시려는 것" (A.D. 318경)

4세기 아타나시오(Athanasius, A.D. 296-373)는 아리우스 이단에 맞서 성자의 완전한 신성을 옹호한 것으로 유명하지만, 그보다 앞서 이미 강생의 의미를 깊이 있게 논했습니다. 그의 청년 시절 저작 「강생에 관하여」(De Incarnatione Verbi Dei)에서 그는 결정적 정식을 남깁니다.

"그분은 사람이 되셨으니 우리를 하느님이 되게 하시려는 것이었다. 그분은 몸을 통하여 당신 자신을 드러내셨으니 우리가 보이지 않는 아버지를 알게 하시려는 것이었다. 그분은 사람들의 모욕을 견디셨으니 우리가 불멸을 상속받게 하시려는 것이었다."

(아타나시오, 「강생에 관하여」(De Incarnatione) 54, 3 [A.D. 318경])

이 원리는 교부 신학의 핵심 공식이 됩니다. 하느님이 인간 본성을 취하셨기 때문에 인간 본성이 하느님과의 연합에 참여할 수 있게 되었습니다. 강생은 하느님이 인간에게로 내려오심이고, 구원은 그 내려오심이 열어 놓은 인간의 올라감입니다.

아타나시오는 이어서 이렇게 논증합니다. 오직 창조주만이 부패한 피조물을 새롭게 하실 수 있습니다. 그런데 창조주이신 말씀이 그 일을 하시려면, 부패한 인간 본성 안으로 들어오셔야 했습니다. 의사가 병을 고치려면 병든 몸 가까이에 와야 하듯이 말씀은 죽음에 묶인 인간 본성을 안에서부터 새롭게 하시기 위해 그 안으로 들어오셨습니다.

이레네오: 총괄갱신(總括更新, Recapitulatio) (A.D. 180경)

2세기 이레네오(Irenaeus, A.D. 130-202)는 강생의 구원론적 의미를 "총괄갱신(recapitulatio, ἀνακεφαλαίωσις, 아나케팔라이오시스)"이라는 개념으로 설명했습니다. 이 개념은 그리스도께서 아담이 걸었던 길을 처음부터 다시 걸으시며, 아담이 실패한 모든 지점에서 순종으로 승리하셨다는 것입니다.

"우리 주 예수 그리스도께서는 당신 자신 안에 만물을 총괄갱신하셨다. … 그분이 우리와 같이 되신 것은 우리를 당신과 같이 되게 하시려는 것이었다."

(이레네오, 「이단 반박」(Adversus Haereses) V, 서문 [A.D. 180경])

이레네오에 따르면 아담이 불순종으로 잃어버린 것을 그리스도는 순종으로 되찾으셨습니다. 하느님이 정말 사람이 되지 않으셨다면, 이 대표적 순종은 불가능했을 것입니다. 인간을 대표하시려면 진정한 인간이어야 했기 때문입니다.

그레고리오 나지안조스: 치유의 전제 조건 (A.D. 382경)

4세기 신학자 그레고리오 나지안조스(Gregorius Nazianzenus, A.D. 329-390)는 강생의 필요성을 구원론적 원리로 요약했습니다. 그가 클레도니우스에게 보낸 서한의 한 문장은 후대 그리스도론의 결정적 정식이 됩니다.

"취해지지 않은 것은 치유되지 않는다(τὸ ἀπρόσληπτον, ἀθεράπευτον). 그러나 하느님과 연합된 것 그것이 구원된다."

(그레고리오 나지안조스, 「클레도니우스에게 보낸 첫째 서한」(Epistula 101) [A.D. 382경])

이 원리는 강생의 완전성이 왜 중요한지를 설명합니다. 그리스도께서 사람인 것처럼 보이기만 했다면(가현설), 그분이 "취하신" 것은 인간 본성이 아닙니다. 그러면 인간 본성은 치유되지 않습니다. 진정한 구원이 되려면 구원되어야 할 인간 본성이 실제로 하느님의 아들에게 취해져야 했습니다.

3. 교도권이 가르치는 것

"교도권이 강생에 대해 무언가를 선언했다는 것은 알겠는데 이게 그냥 교회 내부의 자화자찬 아닌가." 이 의문은 자연스럽습니다. 그러나 교도권의 강생 교리 정의는 실제로 성경과 교부 전통을 뒤따른 것이지, 새로운 발명이 아닙니다.

칼케돈 공의회 (451년): 네 가지 부정

451년 칼케돈 공의회는 수십 년에 걸친 그리스도론 논쟁을 종결지으며, 예수 그리스도의 인격에 대한 가장 중요한 고백을 확정했습니다.

"우리는 모든 거룩한 교부들을 따라 한 분이시며 동일하신 아들, 우리 주 예수 그리스도를 고백하도록 가르친다. 완전한 신성 안에서 완전하시고 완전한 인성 안에서 완전하시며, 참으로 하느님이시고 참으로 사람이시다. … 두 본성이 혼합 없이, 변화 없이, 분리 없이, 분열 없이 한 위격과 한 실체 안에 인정된다."

(칼케돈 공의회 신앙 정의 [451년]; DS 301-302)

"혼합 없이, 변화 없이, 분리 없이, 분열 없이"라는 네 가지 부정 표현은 강생에 관한 주요 오류들을 정확하게 거부합니다. 신성이 인성에 흡수된 것도 아니고(혼합 없이), 인성이 신성으로 변한 것도 아니며(변화 없이), 두 본성이 따로 존재하는 것도 아니고(분리 없이), 두 위격이 있는 것도 아닙니다(분열 없이). 완전한 신성과 완전한 인성이 한 위격 안에 온전히 결합되어 있습니다.

가톨릭교회 교리서: 강생의 네 가지 이유 (CCC 456-483)

가톨릭교회 교리서는 강생의 이유를 네 가지로 요약합니다(CCC 457-460).

첫째, 말씀은 우리를 구원하시기 위해 사람이 되셨습니다. "하느님께서 세상을 너무나 사랑하신 나머지 외아들을 내주셨습니다"(요한 3,16). 구원은 하느님 편에서 먼저 내려오신 사랑의 행위입니다.

둘째, 말씀은 우리가 하느님의 사랑을 알 수 있도록 사람이 되셨습니다. 추상적인 신학 명제가 아니라 피와 살을 가진 사람 예수님 안에서 하느님은 당신 자신을 보이셨습니다.

셋째, 말씀은 거룩함의 모범이 되시려고 사람이 되셨습니다. "내 멍에는 편하고 내 짐은 가볍다"(마태 11,30)고 말씀하시는 예수님은 추상적 계명이 아니라 따를 수 있는 길 자체이십니다.

넷째, 말씀은 우리가 "신성한 본성에 참여하는 사람"(2베드 1,4)이 되게 하시려고 사람이 되셨습니다. 이 점이 아타나시오가 강조한 신화(神化, theosis)의 근거입니다.

교리서 461항은 강생을 이렇게 요약합니다.

"'말씀이 사람이 되시어 우리 가운데 사셨다'(요한 1,14). 교회가 예수 그리스도 안에서 하느님의 아들이 사람이 되셨다고 믿는 것은 바로 이 때문이다."

(CCC 461)

교리서 483항은 덧붙입니다. "예수 그리스도는 참된 하느님이시며 참된 사람이시다."

4. 역사·유형론으로 읽기

"강생이 구원의 필수 조건이라면 이는 신약 시대에만 해당하는 이야기 아닌가? 구약에는 어떤 예비가 있었는가." 이 지점은 따로 살펴볼 필요가 있습니다. 그러나 강생의 논리는 이미 창세기에서 시작됩니다.

아담과 두 번째 아담

구원 역사의 핵심 틀은 "첫 번째 아담 두 번째 아담"의 대조입니다. 바오로는 로마서 5장에서 이 구조를 직접 전개합니다.

로마 5,17: "한 사람의 범죄로 죽음이 그 한 사람을 통하여 왕 노릇 하였다면, 은총과 의로움의 선물을 충만히 받는 사람들은 예수 그리스도 한 분을 통하여 생명 안에서 왕 노릇 하게 될 것입니다."

아담은 하느님의 명령에 불순종하여 자신뿐 아니라 후손 전체를 죄의 지배 아래 두었습니다. 그 죄의 연대성을 뒤집으려면 모든 인간을 대표할 수 있는 새 인간이 완전한 순종으로 그 결과를 되돌려야 했습니다. 이 새 아담이 되시려면 예수님은 진정한 사람이어야 했습니다. 그리고 그 순종으로 죽음 자체를 이기시려면, 진정한 하느님이어야 했습니다.

에덴동산과 십자가

구약의 에덴 이야기에는 놀라운 유형론적 구조가 있습니다. 아담이 나무에서 금단의 열매를 먹어 죽음을 가져왔다면, 두 번째 아담은 나무(십자가)에서 생명을 주는 열매(당신 자신의 몸)를 내어주셨습니다. 이레네오는 이 대조를 반복적으로 강조했습니다. 에덴의 불순종이 십자가의 순종으로 역전된 것입니다.

이 유형론이 성립하려면 강생이 실제여야 합니다. 예수님이 진정한 사람이 아니시라면, 아담의 후손으로서 모든 인류를 대표하는 새 아담의 역할이 성립하지 않습니다.

다가오시는 하느님의 역사

구약 전체는 하느님이 이스라엘을 향해 점점 더 가까이 다가오시는 역사입니다. 시나이산에서 율법을 주시고, 성막에 임재하시고, 성전에 영광으로 거하시다가, 마침내 직접 사람의 살을 입고 오십니다. 히브리서 저자는 이 점진성을 이렇게 표현합니다.

히브 1,1-2: "하느님께서 예전에는 예언자들을 통하여 여러 번에 걸쳐 여러 가지 방식으로 조상들에게 말씀하셨지만, 이 마지막 때에는 아드님을 통하여 우리에게 말씀하셨습니다."

강생은 하느님의 자기 개방(self-disclosure)의 완성입니다. 예언자들을 통한 말씀은 예비였고, 아드님 자신이 말씀이 되신 것은 완성입니다.

5. 흔한 반론과 응답

반론 1: "예수님은: 하느님인 척했을 뿐이다: 가현설"

초대 교회 시대부터 있었던 가현설(Docetism)은 예수님이 진정한 사람의 몸을 가지지 않으셨고, 다만 그렇게 보이셨을 뿐이라고 주장합니다. 오늘날에도 유사한 형태로 제기됩니다 "하느님이 실제로 배고프고 피곤하고 죽으실 리가 없다. 그런 모습들은 상징적인 표현일 것이다."

이 반론의 배경에는 하느님의 완전성과 인간의 유한성이 결합될 수 없다는 직관이 있습니다. 그 직관 자체는 이해할 수 있습니다.

그러나 가현설은 성경이 가장 단호하게 거부하는 오류입니다. 요한 복음은 "말씀이 사람이 되시어"라는 가장 강한 표현으로 시작하고, 요한의 첫째 서간은 이렇게 경고합니다.

1요한 4,2-3: "예수 그리스도께서 사람이 되어 오셨음을 고백하는 영은 모두 하느님에게서 온 영입니다. 예수님을 고백하지 않는 영은 모두 하느님에게서 오지 않았습니다."

초대 교회는 이 오류를 가장 먼저 배격한 이단 목록에 올렸습니다. 이냐시오 안티오키아는 이미 2세기 초에 가현설을 직접 거부했습니다.

"예수님이 오직 가상(假想)으로 고난을 당하셨다고 말하는 자들이 있는데 이들 자신이 가상의 존재입니다."

(이냐시오 안티오키아, 「트랄레스 신자들에게 보내는 편지」(Epistula ad Trallianos) 10 [A.D. 107경])

그리스도교의 구원은 진짜 살로 죽으신 분의 진짜 부활에 근거합니다. 가상의 죽음에서는 진짜 부활이 나올 수 없습니다.

반론 2: "예수님은: 훌륭한 도덕 교사일 뿐, 하느님은 아니다"

이 반론은 자유주의 신학 전통에서 자주 제기됩니다. 현대적 감성에서도 받아들이기 쉽습니다 "예수님의 윤리적 가르침은 탁월하다. 하지만 그분이 하느님이시라는 것은 너무 과도한 주장 아닌가?"

이 입장의 문제는 C. S. 루이스가 "삼중 딜레마(Liar, Lunatic, Lord)"로 지적한 것입니다. 예수님은 자신을 하느님과 동등한 분으로 직접 선언하셨습니다. "아브라함이 태어나기 전부터 나는 있다"(요한 8,58), "아버지와 나는 하나다"(요한 10,30)라고 말씀하셨습니다. 이 발언들을 앞에 두고 예수님을 "그냥 좋은 선생님"으로 볼 수는 없습니다. 자신을 하느님이라고 주장한 선생은 옳거나(주님), 거짓말쟁이거나, 제정신이 아니거나 셋 중 하나입니다.

또한 히브리서의 논증에서 보듯, 하느님이 아닌 분이 인류 전체의 죄값을 치를 수는 없습니다. 한 선한 인간의 죽음은 기껏해야 한 사람의 값밖에 되지 않습니다. 모든 인류의 죄를 담을 수 있으려면 무한한 가치를 지닌 분의 자기희생이어야 합니다. 이것이 신약이 일관되게 증언하는 논리입니다.

반론 3: "하느님이 구원하시려면: 다른 방법도 있었을 텐데: 왜 굳이 강생이었는가"

신학적으로 흥미로운 반론입니다. 토마스 아퀴나스도 이 물음을 제기했습니다 "하느님은 전능하시니, 다른 방법으로도 우리를 구원하실 수 있지 않으셨겠는가?"

이 물음에 대한 고전적 답변은 두 가지입니다.

첫째, 하느님은 이론상 다른 방법을 택하실 수도 있었을 것입니다. 그러나 하느님은 당신의 지혜 안에서 강생의 방법을 선택하셨고, 그 방법이 가장 온전했습니다.

둘째, 강생은 단순히 죄값을 치르는 도구가 아닙니다. 하느님이 인간을 얼마나 사랑하시는지를 가장 분명하게 드러내는 사건입니다.

로마 5,8: "우리가 아직 죄인이었을 때에 그리스도께서 우리를 위하여 돌아가심으로써, 하느님께서는 우리에 대한 당신의 사랑을 보여 주셨습니다."

강생과 십자가는 하느님의 사랑이 논리적 주장이 아니라 행동으로 증명된 사건입니다.

토마스 아퀴나스는 이렇게 결론짓습니다. 하느님께서 다른 방법으로도 우리를 구원하실 수 있었겠지만, 강생과 십자가의 방법이 우리의 유익을 위해 가장 적합했습니다. 왜냐하면 그 길은 하느님의 사랑을 알게 하고, 겸손의 모범을 보여주며, 인간 본성을 내부에서부터 치유하기 때문입니다.

마치며

강생은 그리스도교 신학의 놀라운 핵심입니다. 모든 것을 만드신 분이 만들어진 존재가 되셨습니다. 영원하신 분이 시간 안으로 들어오셨습니다. 죽음이 닿을 수 없는 분이 죽음을 당하셨습니다. 이 사건이 단순한 신화가 아니라 역사임을 성경과 교부들, 그리고 칼케돈의 교부들은 거듭 증언했습니다.

이 교리는 머리로만 긍정할 신학 개념이 아닙니다. 강생이 참이라면, 우리를 구원하시기 위해 직접 우리의 현실 안으로 들어오신 하느님은 우리와 매우 가까이 계십니다. 배고픔을 아시는 분, 친구의 죽음 앞에서 우셨던 분, 인간의 외로움과 버림받음을 살아내신 분이 지금도 우리와 함께 계십니다.

삼위일체이신 하느님이 고독한 단일자가 아니라 영원한 사랑의 친교이심을 살펴보았습니다. 이 장에서는 그 사랑이 어디까지 내려왔는지를 보았습니다. 그 사랑은 우리의 살과 피, 우리의 죽음에 이르기까지 내려왔습니다. 어쩌면 우리 삶의 가장 무거운 순간에 강생의 신비가 가장 가까이 다가올지도 모릅니다.